L'AMARANTO COMUNE
L’Amaranto Comune (Amaranthus retroflexus) è una pianta appartenente alla famiglia delle Amaranthaceae molto diffusa in Calabria.
Localmente è denominata Aita o Vritta.
DESCRIZIONE DELL'AMARANTO COMUNE
L'Amaranto Comune è una pianta che non teme la siccità, né le malattie: i suoi semi possono vivere nel terreno fino a venti anni in attesa germinare.
I semi sono piccolissimi e scuri; a piena maturazione partono come proiettili al primo alito di vento, diffondendosi ovunque.
In Calabria è diffuso soprattutto nei terreni dissodati, dove germina copiosamente in estate alle prime gocce di pioggia.
PROPRIETÀ DELL'AMARANTO COMUNE
Spighe di Amaranto Comune
L'Amaranto Comune è un alimento ricco di proteine, fino al 16%, con elevato valore biologico.
Contiene il doppio di lisina rispetto ai cereali comuni; inoltre ha un elevato contenuto di calcio, fosforo, magnesio e ferro.
Ha un elevato contenuto di fibre, con effetto positivo sulla digestione e sul ricambio.
È privo di glutine ed è spesso utilizzato come base per le pappe dei bambini o come ingrediente pregiato nei minestroni di verdura per convalescenti e anziani.
STORIA DELL'AMARANTO COMUNE
Pianta di Amaranto Comune
L'Amaranto Comune è una pianta originaria del continente americano; per molti secoli è stato alla base dell’alimentazione di Aztechi e Inca.
I Cherokee lo usavano come erba cerimoniale religiosa, astringente per un ciclo femminile troppo abbondante e medicamento ginecologico.
I Keres gli riconoscevano proprietà curative per l'apparato gastrointestinale; i Mohegan lo utilizzavano nella preparazione di infusi per il mal di gola; i Navajo trasformavano i semi in farina per la realizzazione di pane e dolci.
Si diffuse in Europa a partire dal XVIII secolo come pianta ornamentale e successivamente come pianta alimentare.
Attualmente in Italia l’amaranto comune non è più coltivato o lo è scarsamente, ed è considerato una pianta infestante.
USI E RICETTE CALABRESI CON L'AMARANTO
Foglie di Amaranto nella Cucina Tradizionale Calabrese
Piatto di Foglie di Amaranto con Patate Lesse e Peperoni alla Calabrese
Nella Cucina Calabrese trova spazio in molte ricette della gastronomia regionale, come: le foglie di amaranto con patate lesse e peperoni.
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